Kokemuksellista oppimista hevosen kanssa
Mari Louhi - Lehtiö
Eräs Cavessonin muista koulutusyrityksistä poikkeava työmenetelmä on ammattitaitoinen ja kansainväliset standardit täyttävä hevosten käyttö tietyissä kokemuksellisisssa harjoituksissamme. Equine Facilitated Learning (EFL), Equine Assisted Experiential Learning (EAL) ja Equine Assisted Personal Development (EAPD) ovat yleisesti käytettyjä termejä hevosten kanssa tehtävällle henkilöstökoulutukselle ja tunnetaitojen opetukselle. Merkittävimmät kattojärjestöt ovat yhdysvaltalaiset EFMHA (Equine facilitated Mental Health Association), jonka hallituksen standardikomiteassa palvelen 2005-2006, sekä EAGALA (Equine Assisted Growth and Learning Association), jonka Taso 1 - ohjaaja olen.
Noudatamme työssämme Equine Facilitated Mental Health Associationin (EFMHA), Equine Assisted Growth And Learning Associationin (EAGALA) sekä Eponan standardeja, psykososiaalisia ohjeistuksia ja eettisiä sääntöjä. Edustamamme työtapa perustuu vapaana olevan sosiaalisen, herkän laumaeläimen ja ihmisen vuorovaikutuksen sekä tilanteessa nousevien (tunne)kokemusten ohjattuun reflektointiin. Lauman havainnointi herättää ajatuksia perheenjäsenten väliseen kanssakäymiseen. Hevosen tasa-arvoinen aito kohtaaminen persoonallisena yksilönä kasvattaa empatian ja myötäelämisen kykyä. Aktiiviset harjoitteet opettavat rajoista, luottamuksesta ja vastuusta, itsetunnosta ja itsestä huolehtimisesta. Menetelmä sopii sekä kokemukselliseen oppimiseen (EAL,EFL) että psykoterapiaan (EAP,EFP). Tavoitteet voivat painottua asiakkaasta ja ohjaajan taustakoulutuksesta riippuen tunnetaitoihin, itsetuntemukseen ja itseluottamukseen, masennuksesta ja riippuvuuksista kuntoutumiseen, psykoterapiaan jne. Menetelmällä näyttäisi olevan mahdollista myös koskettaa niitä alle kolmevuotiaana syntyneitä kokemuksia, joita puheeseen perustuvalla terapialla on vaikea tavoittaa.
EAL-harjoituksissa hevonen ja ihminen ovat aina tasa-arvoisia kohtaamisessaan. Toiminnan ja opetuksen on viestittävä samoja arvoja ja asiota. Hevosen psyykkinen ja fyysinen hyvinvointi ovat yhtä tärkeitä kuin kurssilaistenkin, mutta koska hevonen on kuitenkin lopulta ihmisen armoilla, sen hyvinvoinnin turvaaminen tulee työssä aina ensimmäisellä sijalla. Näin myös mallinnetaan osallistujille arvomaailmaa, jossa valta ei automaattisesti tarkoita oikeuksia. EAL–työssä hevonen on työpari, ei väline. Yhteistyö vapaana olevan hevosen kanssa onnistuukin vain, mikäli ihminen antautuu aitoon sosiaaliseen kanssakäymiseen hevosen kanssa muita tunteita piilottelevien määräilyn, ylimielisyyden, lahjonnan tai uhkailun sijaan. Se taas kysyy ihmiseltä vakuuttavuutta, sisäistä tasapainoa ja rauhaa, mikä helposti on haasteellista 500-kiloisen eläimen seistessä vapaana vieressä. Matka omaan sisimpään ja tuntemuksiin on hevosen lähellä hyvin lyhyt.
Miksi hevoset ?
Menetelmä perustuu siihen, että hevoset ovat sosiaalisena saaliseläimenä erittäin herkkiä reagoimaan ympärillä olevien muiden eläinten mukaanlukien ihmisten sanattomiin viesteihin ja tunnetiloihin. Hevosen koko yhdistettynä sosiaalisen saaliseläimen herkkyyteen ja kommunikaatiokeinojen rikkauteen tekevät siitä äärimmäisen vaikuttavan kumppanin. Suurin osa Cavessonin EAL - harjoituksista tapahtuu ihmisen jalat maassa ja hevosen ollessa vapaana. Ratsastustaito ei siis ole välttämätöntä eikä sen opettamiseen usein edes pyritä, vaan hevosten kanssa seikkaillaan omaan mieleen ja kehitetään kommunikaatio- ja tunneälytaitoja. Toisaalta sitten kun ratsastetaan, opetuksessa ratsastajan ja hevosen tunnetasolla tapahtuva kommunikaatio otetaan käytännön harjoituksin keskeisenä mukaan ja opetus onkin lähinnä ns. klassisen ratsastuksen mukaista. Jo vanhat mestarit tapasivat kutsua ratsastusta meditoinniksi hevosen kanssa ja keskiaikaiset luostarit luottivat hevosen kykyyn kehittää ritareissa niitä henkisiä ominaisuuksia, joita legendaarisen soturin ja ilman ohjia taisteluun laukkaavan todellisen hevosmiehen maineen saavuttaminen edellytti.
Hevosille tunteet ovat informaatiota, eivät hyviä tai huonoja. Hevonen reagoi aina ihmisen todelliseen sisällä olevaan tunteeseen, ja suhtautuu suurella varauksella sellaiseen, joka yrittää noudattaa perinteistä ”älä näytä sille että sä pelkäät”-ohjetta. Saaliseläimen ei ole terveellistä jäädä seuraamaan kumpi vaihtoehto osuu oikeaan: ihminen ei ole ihan tajuissaan, eikä siksi ymmärrä, että puuma roikkuu oksalla ja ruumis varoittaa vaarasta, vai, että ihminen koittaa syöttää nelijalkaisen kaverinsa sille samaiselle puumalle puolihuomaamattomasti. Vuosituhannet ihmisen kanssa ovat lisänneet entisestään hevosten kykyä lukea meitä. Se on ollut lajin säilymisen kannalta välttämätön taito. Toisaalta hevoset eivät ole menettäneet juurikaan alkukantaisesta olemuksestaan, vapaudenkaipuustaan ja perhe- ja laumaeläimen luonteestaan. Jokainen kotitallissakin syntyvä varsa on ihmisen lähellä villi kunnes se oppii, että ihminen on yksi laumasta ja vaaraton. Edelleen hevosilla on ylivertainen taito opettaa ja elää todeksi niitä ominaisuuksia ja viisauksia, joita ihmiset tavoittelevat mm. Zen Buddalaisuudesta, itämaisista taistelulajeista, joogasta ja meditoinnista.
Hevoset elävät hetkessä. Luonnossa ne eivät rakenna pesiä, valloita reviirejä tai kerää pähkinöitä talvivarastoon. Hevoset välttävät tarpeettomia keskinäisiä taisteluja ja lauman johtajaparilla on tyypillisesti enemmän viisautta, vakuuttavuutta ja karismaa kuin suoranaista lihasvoimaa tai agressiivisuutta. Hevoset vaeltavat luonnon rytmien mukaan suojaamattomina luottaen toisiinsa ja kykyynsä vaihtaa tietoa lauman jäsenten välillä sanattomasti ja ilman viivettä. Viestit välittyvät myös tunnetasolla, sillä pelkkään ruumiinkieleen luottaminen ei ole kovin varma keino lumimyrskyssä taivallettaessa. Siinä kun petoeläin on taipuvainen keskittämään huomionsa yhteen asiaan samalla kun kymmenen muuta lipuu ohi huomaamatta, hevonen ei syödessään keskity ruohonkorteen vaan kaikkeen ympärillään samanaikaisesti.
Päämäärähakuiselle jatkuvassa kiireessä elävälle reviiriään ja mainettaan puolustavalle ihmiselle hevosen seura tekee hyvää samalla tavalla kun rauhallinen äiti tai isä tyynnyttää kiihtyneen lapsen ja näyttää, että maailmassa on muutakin kuin saamatta jäänyt tikkunekku. EAL - tilaisuuksien yksi keskeinen tarkoitus onkin antaa osallistujille lupa ja tilaisuus ihan itsekkäästi pysähtyä, kääntyä kuuntelemaan omia ajatuksiaan ja tuntemuksiaan ja sitä kautta löytää sisältään oma elämänviisaus, energia, ilo ja myötäelämisen kyky. Yhteys luontoon on meihin sisäänrakennettu ja sen tarve näkyy huonekasveissa, kotieläimissä ja kesämökeissä keskellä umpimetsää, jossa valtava ilonaihe on tikka pihapuussa. EAL- kokemukset hevosen kanssa tarjoavat kaikkea samaa ja paljon sellaista, mihin ei arvaakkaan päätyvänsä.
EAL - harjoitukset sisältävät seikkailu- ja draamapedagogiikan elementtejä mutta niiden voima ja vaikuttavuus perustuvat lajien välisen kommunikaation avaamiin ulottuvuuksiin. Tällä helposti ajatellaan tarkoitettavan pelkästään hevosten eleiden lukemista ja jonkinlaisten käsimerkkien antamista takaisin. Kommunikaatio hevosten niin kuin ihmistenkin kesken on kuitenkin paljon syvemmällä tasolla. Tiedemaailmalla on nyt myös ensimmäistä kertaa ihmiskunnan historiassa laitteitta, joilla esim. meditoivien buddhalaismunkkien aivojen toimintaa voidaan seurata tietokoneen ruudulla. Kaikkea emme vielä tiedä, mutta moni humpuukiksi ja tätien höpinöiksi aiemmin leimattu kokemuksellinen tieto on nyt vähintäinkin tunnustettu tutkimuksen arvoiseksi. Esim. sydäntä on pidetty tunteiden tyyssijana, mutta nyt sekin on osoitettu tieteellisesti. Sydämen sähkömagneettinen kenttä on 5000 kertaa aivojen kenttää voimakkaampi ja se voidaan mitata jonkun metrin päästä kehosta. Heart Math Research Instituutin tutkijat ovat osoitttaneet sydänkentän muuttuvat tunnetilojen mukaan ja lähellä olevien ihmisten aivojen rekisteröivän muutoksen kentässä. Sydämen kenttä siis kantaa informaatiota yksilön tunnetilasta ja välittää bioelektromagneetttista informaatiota sekä kehon sisällä että sen ulkopuolelle. The Instutute of Noetic Sciences tutkii ja rahoittaa poikkitieteellistä tutkimusta tietoisuudesta ja sen suhteista aineeseen ja fyysiseen maailmaan mm. kvanttifysiikan teorioiden pohjalta. Elokuvan What The Bleep Do We Know? lukumateriaali antaa hyvän kuvan tiedemaailman huimista näkymistä.
Vaikkei tieteellistä selitystä vielä kaikelle olekaan tiedämme, että ihmiset kommunikoivat keskenään sanattomasti kuten hevosetkin. Samalla tavoin voi jokainen oppia kommunikoimaan hevosten kanssa tunteiden, intuition ja voimien vuorovaikutuksen tasolla. Sanattoman yhteisymmärryksen kokemusta tavataan paremman puutteessa kutsua intuitioksi, kuudenneksi aistiksi, hyväksi arvaukseksi, synkronistiseksi kokemukseksi, emotionaaliseksi resonanssiksi jne. Onnistuessaan se tuntuu hyvältä, mutta sanoja on ehkä vaikea löytää. Ratsastaessa tulee tunne ajan pysähtymisestä, harmoniasta, flowsta, jonka jälkeen ei oikein edes tiedä mitä tapahtui. Kun ihminen ja hevonen keskustelevat sujuvasti, ulkopuolinen näkee vain tanssin. Tuloksen. Kun sitten ihmiseltä kysyy mitä hän teki, vastaukseksi saa lähes poikkeuksetta hämmentyneen hymyn ja "en mä tiiä!" EAL-kokemukset pyrkivät ohjaamaan ihmiset tietoisemmiksi kokemuksistaan ja viesteistään.
Koska ihmisilla on tapana aloittaa keskustelu omalle tyylilleen uskollisesti, päästään helposti myös arvioimaan eri lähestymistapojen käyttökelpoisuutta. Samoin itselle tyypilliset reaktiot stressaavissa, pelottavissa tai turhauttavissa tilanteissa voidaan tunnistaa ja tarvittaessa niitä voidaan muokata. Toisaalta hevoset ovat yhtälailla persoonia ja niiden erilaisten tyylien seuraaminen on sympaattinen tapa hiljaa analysoida oman ryhmänkin kokoonpanoa. Hevonen toimii joko ihmisen reaaliaikaisena peilinä ja haastavana harjoitusvastustajana tai työyhteisön ryhmädynamiikkaa valaisevana lamppuna.
Hevonen reagoi aina todellisiin tunteisiin. Arvostelematta tunteita hyviksi tai huonoiksi hevoset peilaavat ihmisen tunnetilan ja näyttävät sen omalla käytöksellään. Menetelmä on tässä lähellä esim. draamapedagogiikkaa. Hevonen on kuitenkin aina hyvin aito ja reagoi erityisen varautuneesti ihmiseen, joka pyrkii esittämään muuta tunnetta kuin mikä sisällä on. Hevonen myös palkitsee ihmisen välittömästi ja hyvin konkreetilla tavalla, esim. kävelemällä luokse kieltäydyttyään aiemmin minkäänlaisesta yhteistyöstä, kun sisäinen ja ulkoinen maailma yhdistyvät. Kokemus on ihmiselle poikkeuksetta korjaava ja täynnä tunnetta. Kokeneilla terapiahevosilla on lisäksi erittäin kehittynyt taju siitä mitä lauman yksilö, tai ihminen, kulloinkin tarvitsee. Monelle ihmiselle onkin ollut suurin hetki saada hevonen vapaana seuraamaan ja leikkimään kanssaan. Ja huomata ymmärtävänsä " vaan jotenkin" mistä toinen toivoo rapsutettavan.
Hevoset kouluttavat jo eri puolilla USAta ja Eurooppaa ratsastajien lisäksi mm. yritysten johtohenkilöitä ja tiimejä. Hevoset ovat osoittautuneet erinomaisiksi valmentajiksi kaikille, jotka tekevät ns. tunnetyötä eli työkseen on ihmisten kanssa tekemisissä. Ratsastusta ja hevosia on käytetty apuna fysioterapiassa joitakin kymmeniä vuosia Suomessa ja muualla länsimaissa. Mutta hevoset myös auttavat syrjäytymisvaarassa olevia nuoria, päihderiippuvaisia, traumauhreja ja jopa henkirikoksista tuomittuja vankeja. Suuntaus selkeästi mielenterveyspuolelle ja psykoterapiaan on kuitenkin uudempi aluevaltaus. Osassa USA:n osavaltioita Equine Facilitated Psychotherapy (EFP) kuuluu jo korvattavien terveyspalveluiden piiriin ja yksityiset sairausvakuutukset hyväksyvät työtavan. Mielenterveyden tukemiseen suuntautuvien erikoiskoulutus on saamassa muotonsa nyt kun EFMHAn johdolla on laadittu ammattitutkintojen sertifikaatiokriteerit. Hevosten ja asiakkaiden turvaamiseksi välttämättömät eettiset säännöt valmistuivat ja hyväksyttiin kesällä 2005. Kriteereiden ja koulutusvaatimusten vakiinnuttua työmuoto saanee entistä pysyvämmän aseman. Cavesson ei tällä hetkellä tarjoa terapiapalveluita vaan keskitymme koulutukseen ja valmennukseen alan ammattilaisten kouluttamiseksi EFMHA:ssa laadittavien ammattiprofiilien mukaisesti. Koulutuskokonaisuuksissamme opiskelee sekä suomalaisia että ammattilaisia muualta Euroopasta ja mm. Australiasta.
© Oy Cavesson Ltd 1994-2008